Полевой сезон палеоихтиологической группы «Эласмодус» стартовал необычно рано - первые выезды на опорные разрезы верхнемеловых отложений (100-66 млн. лет назад) в Лысогорском и Красноармейском районах Саратовской области были предприняты уже 12 апреля и продолжены в начале мая. В июне и июле проводилось комплексное изучение и отбор образцов из разрезов пород верхнего мела в бассейне рек Иловля и Медведица (север Волгоградской и юг Саратовской областей). В однодневных выездах принимали участие Е.В. Попов, В.Б. Сельцер, А.В. Бирюков, проф. Е.М. Первушов, а также студенты геологического факультета СГУ. Были обследованы карбонатные и песчаные разрезы сеномана, кампана и маастрихта.
В конце лета состоялась традиционная многодневная экспедиция: на автомашине повышенной проходимости УАЗ-396255 («буханка») было пройдено более 1500 км пути. Экспедиция проходила в составе нового «северного» направления по территории правобережья Самарской и Ульяновской областей. В маршруте участвовал доцент Е.В. Попов (главный водитель), доцент В.Б. Сельцер (главный геолог) и внештатный научный сотрудник кафедры палеонтологии СГУ Е.А. Калякин (главный копатель)… На части маршрута в экспедиции приняли участие также геологи из Самары – Владимир и Алена Моровы. Основной задачей экспедиции было изучение стратиграфии и сбор микро- и макрофауны из карбонатных верхнемеловых разрезов Среднего Поволжья, в том числе - на известных разрезах Цемзавод, Новоульяновск, Подвалье и Климовка.
В контексте палеоихтиологических работ ставилась задача опробования карбонатно-терригенных интервалов верхнемелового разреза на ихтиофауну, т.к. ранее в этом регионе остатки хрящевых рыб не собирались. В итоге было собрано 11 объемных тестовых проб общим весом около 150 кг из карбонатно-терригенных отложений турона (кувайская толща), сантона (кирзятская и потьминская свиты), кампана (сливатская и налитовская свиты) и маастрихта (карсунская свита).
Кроме известных местонахождений также было обследовано несколько перспективных районов. Экспедиция проводилась при финансовой поддержке РФФИ - проект № 14-05-00828-а, этап 2016 года (рук. Е.В. Попов) и, частично, проекта № 16-35-00192-мол-а (рук. Е.А. Калякин). Погода весьма благоприятствовала экспедиции – было сравнительно не жарко, что позволяло эффективно работать на разрезах белого мела - это позитивно сказывалось на работоспособности и общем настроении участников поездки (см. фотогалерею).
В целом поездка принесла много позитивных впечатлений и нового палеонтологического материала по беспозвоночным и стратиграфии отложений интервала турон-маастрихт (93-67 млн. лет назад). По позвоночным материала оказалось значительно меньше :-( …но в зачет пойдут новые перспективные уровни с их остатками в карбонатных свитах, которые можно будет целенаправленно разрабатывать в будущем. Кислотная обработка проб дело не быстрое и доступное только в теплое время года, но уже две обработанные пробы показали присутствие микрозубов эласмобранхий, в том числе из базального горизонта налитовской свиты - аноксических (!) черных глин, почти лишенных фауны, что само по себе интересно… Ждем весну и результаты обработки оставшихся проб!
Всего за полевой сезон было обследовано 19 верхнемеловых разрезов (в том числе – 7 новых), собрано 20 объемных проб, отмыто более 500 л породы.
