Полевые работы 2014 года
Полевой сезон палеоихтиологической группы «Эласмодус» стартовал в начале мая и длился до середины сентября. Были как одиночные и однодневные выезды (май-июль) при участии коллег по факультету (проф. Е.М. Первушова, доц. В.Б. Сельцера, асс. А.В. Бирюкова и других), иногда при участии студентов 2-го и 3-го курсов геофака СГУ, а также два крупных маршрута (традиционно ориентированных как «южный» и «северный») в августе и начале сентября. В соответствии с планами годового этапа исследований по проекту РФФИ № 14-05-00828 предполагалось получить новые материалы по хрящевым рыбам из отложений сеномана, кампана и дания с территории Саратовской, Волгоградской и Пензенской областей – как из известных местонахождений, так и провести разведку новых районов и открыть что-нибудь новое…
Одним из направлений работ 2014 года было выделение интервалов разреза карбонатных и терригенно-карбонатных пород верхнего мела, перспективных на остатки (и микроостатки) хрящевых рыб, с последующим опробованием. Такие разрезы традиционно оставались за пределами внимания отечественных исследователей (да и любителей палеонтологии) в силу сложности обработки консолидированных пород и редкости находок зубов акул при визуальном осмотре. Технология работы с такими интервалами пород предполагает изъятие объемной пробы (n10+ л) карбонатной породы (мел, мергель, карбонатный песок) из перспективного на находки уровня (горизонта конденсации, скрытого перерыва, прослоя «раковинного боя», уровня фосфоритовых желваков и т.д.), последующей дезинтеграции карбонатной основы кислотами (10% уксусная или муравьиная кислоты) и итоговой промывке концентрата на фракционной колонке из нескольких сит (0,2-2,5 мм). Для этой цели, в начале лета были собраны объемные пробы из карбонатных отложений турона (Вольск), коньяка (разрез Вишневое, борисоглебская толща), базального кампана (Вольск) и нижнего маастрихта (Саратов). В течение июня и июля, на базе практик геологического факультета СГУ «Жирновская» в свободное от учебы время часть этих проб были обработаны кислотой, а полученный концентрат просмотрен. Не все пробы оказались результативными (нужно будет корректировать методику поиска перспективных интервалов карбонатного разреза !), но впервые были выделены зубы акул и костных рыб из отложений коньяка и нижнего (базального) кампана, характеризующие сравнительно глубоководные карбонатно-терригенные и карбонатные фации позднемелового бассейна Поволжья. В частности, в отложениях самых низов кампана обнаружены зубы Ptychodus latissimus (наиболее поздняя региональная находка рода !) и мелкие зубы кошачьих акул (Scyliorhinidae).
Дополнительно и между делом, на предмет остатков ихтиофауны были обследованы отложения среднего карбона (московский ярус) Тепловского карьера (п. Тепловка) и песчано-кремнистые отложения палеоцена в окр. г. Вольска Саратовской области. В первом месте были найдены остатки каменноугольных хрящевых рыб (акул, «брадиодонтов»), а также отрабатывалась методика растворения карбонатного матрикса кислотами. Работа на этом разрезе проводилась одновременно с биостратиграфической экспедицией питерского института ВСЕГЕИ (рук. работ – в.н.с. отдела стратиграфии и палеонтологии Института О.Л. Коссовая). В районе же г. Вольска, в одном из цементных карьеров был обнаружен карманообразный контакт верхнемеловых (маастрихт) и палеоценовых (литологический аналог «свиты Белогродни» в подошве сызранских опок) отложений, содержащий зубы верхнепалеоценовых акул разной степени сохранности…
Одной из задач полевого сезона при изучения фауны сеноманского яруса был поиск новых разрезов нижнего сеномана с остатками морских позвоночных (ранее был известен лишь один нижнесеноманский комплекс хрящевых рыб из разреза Меловатка-5 в Волгоградской области), а также прослеживание подошвы сеноманского яруса, кровли подстилающих альбских отложений и поиск новый уровней с остатками ихтиофауны в альб-нижнесеноманском интервале разреза. Некоторые из обследованных разрезов в этом плане оказались немыми, но удалось-таки найти интересный разрез EL15 на юге Жирновского района Волгоградской области, где подошва сеноманского яруса оказалась подчеркнута выдержанными 1-2 фосфоритовыми прослоями с остатками акул, химер, ихтиозавров, фрагментами древесины и даже альбскими аммонитами (!)
Вместе с тем, основные силы приберегались для крупной экспедиции конца лета, которая традиционна была разделена на «южное» (Волгоградская обл., правобережье рек Волги и Дона) и «северное» (Саратовская, Пензенская и, дополнительно, Рязанская области) направления. В «южном» маршруте участвовали: Е.В. Попов (руководитель и водитель), асс. А.В. Бирюков и, на части маршрута - студ. Ф.К. Тимирчев и с.н.с. Института геологии и геохимии УрО РАН в Екатеринбурге Т.П. Малышкина (специалист по эласмобранхиям палеогена). Начало выезда было сопряжено с особо жаркой погодой, которая создавала проблемы и подавляла энтузиазм – в особо жаркие дни инструменты и крупные образцы пород так раскалялись на открытом солнце, что их невозможно было долго держать в руках… Сильное «цветением» Волги на участке от Саратова до Камышина затрудняло как отмывку объемных проб в реке, так и не позволяло искупаться в жару, поскольку лезть в зеленую и дурно пахнущую воду желающих не было (на Цимлянском водохранилище ситуация с «цветением», кстати, оказалась получше). На Донской Луке экспедиция забралась в совершенные дебри – без дорог и сотовой связи, также в ходе маршрута приходилось сталкиваться со змеями, скорпионами и паукам-фалангами…
«Северный» маршрут (Е.В.Попов, Ф.К. Тимирчев и студент 2 курса геофака СГУ Егор Ильинский), который состоялся в первой половине сентября, проходил по территории Саратовской, Пензенской и, частично – Рязанской областей. На рязанщине был посещен разрез Шацкого карьера, хорошо известного в последние годы среди любителей палеонтологии находками верхнесеноманских морских позвоночных. Несколько новых местонахождений было открыто на территории Пензенской области, в их числе – интересный разрез EL14, где из отложений среднего сеномана были собраны многочисленные зубы акул и даже найден позвонок плезиозавра. Комплекс эласмобранхий отсюда весьма своеобразен сонахождением зубов анакорацидных акул - Palaeoanacorax volgensis и P. obliquus. Первый из этих видов традиционно считался «нижнесеноманским», а второй - «верхнесеноманским» (при двухчленном делении сеномана). Здесь также были найдены зубы крупных пелагических ламноидных акул (Cardabiodon) и редкие птиходонтиды (Ptychodus decurrens). Комплекс позволит уточнить особенности расселения хрящевых рыб в среднерусском эпиконтинентальном бассейне в течение среднего сеномана.
В целом, в ходе экспедиции было обследовано более 35 разрезов (включая 9 новых) альба, верхнего мела и палеоцена, отмыто более 1500 л породы, найдены остатки акул, химер, черепах, крокодилов, плезиозавров и мозазавров. На пограничных отложениях мела-палеогена (березовская толща) был проведен «тонкий» отбор объемных проб с шагом 0,2 м от верхов маастрихта (береславская свита) включая базальный метр датской березовской толщи; в целом здесь было отмыто 600 л породы. Полученный при объемных отмывках концентрат будет разбираться, сортироваться и анализироваться и позволит приоткрыть новые страницы древней истории региона и его обитателей, в том числе на критичном рубеже истории Земли – времени мел-палеогенового великого вымирания. Экспедиционная группа передвигалась на университетской автомашине повышенной проходимости УАЗ (современная «буханка» с инжектором, ГУР, АБС и т.д.) и за время работ преодолела по дорогам общего пользования и бездорожью около 4000 км. К сожалению, некоторые из разрезов, известных по литературным данным и/или являющихся крупными «классическими» верхнемеловыми обнажениями, успешно изучавшимися геологами еще 50-70 лет назад, оказались сильно задернованы или недоступны для повторного изучения и опробования без серьезных вскрышных работ. Некоторые привязки оказались критически неточными или даже, возможно, умышленно ложными… Это потребует нового анализа геологических и картографических данных и розыск разрезов в таких районах будет, вероятно, продолжен в 2015 году.
В целом, несмотря на некоторые неудачи, полевой сезон 2014 года позволил существенно пополнить палеонтологическую коллекцию, открыть несколько новых перспективных уровней с остатками верхнемеловых позвоночных Поволжья, а также более 5 новых местонахождений с остатками рыб и морских тетрапод в отложениях базального и среднего сеномана (99-95 млн. лет назад), базального и нижнего кампана (83-75 млн. лет назад). Исследования проводились при финансовой поддержке Российского Фонда Фундаментальных Исследований (проект РФФИ № 14-05-00828-а).